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Laura Pineau et Kate Kelleghan réalisent un exploit historique sur The Naked Edge

GrimpActu
il y a 2 jours
3 min de lecture

L’escalade de vitesse en paroi a une nouvelle référence féminine ! La Française Laura Pineau et l’Américaine Kate Kelleghan viennent de s’illustrer sur The Naked Edge, une voie emblématique du Colorado, en établissant un nouveau record en 37 minutes et 08 secondes.

Cette voie de trad, cotée 6c+ max, est déjà réputée pour ses ascensions éclairs, attirant les grimpeurs les plus audacieux en quête de vitesse. Avant l’exploit du duo, le record féminin était fixé à 37 minutes et 40 secondes. Réalisée pour la première fois par Rick Horn et Layton Kor en 1964, puis par Jim Erickson et Duncan Ferguson en 1971, cette voie de 150 mètres est devenue un terrain de jeu pour les grimpeurs en quête de performance. Mais aujourd’hui, elle est surtout le terrain d’une compétition de vitesse de plus en plus féroce.

Découvrez le récit de Laura Pineau, qui revient sur cette ascension et ce nouveau record.

Laura Pineau The Naked Edge — @James Lucas

Quand l’escalade devient une course contre la montre

Par Laura Pineau

En matière d’escalade, j’ai toujours été du genre à prendre mon temps. Admirer le paysage, caler mes pieds comme si je jouais aux échecs avec la gravité, et surtout, éviter toute situation où mon cœur battrait plus vite qu’un DJ en soirée techno.

Mais voilà, en avril 2023, j’ai mis les pieds au Yosemite. Et là, j’ai découvert que certains grimpeurs considèrent une ascension réussie uniquement si elle est chronométrée. Très vite, un mot est revenu dans toutes les conversations : NIAD.

— « T’as déjà fait un NIAD ? » — « Ah ouais, ce matin, j’ai fait un NIAD avant le p’tit dej. » — « On pourrait p’t’être se faire un NIAD après la sieste ? »

Après enquête (et un léger traumatisme), j’ai compris : le Nose In A Day, c’est grimper The Nose en moins de 24 heures. Sauf qu’en vrai, les extraterrestres du Yosemite le font en 8 heures.

Et le pire ? Le record absolu est de 1h58. Mille mètres d’escalade. En moins de deux heures. Moi, en deux heures, j’ai à peine le temps de me battre avec mon baudrier et d’hésiter sur quelle collation prendre.

Comment Laura Pineau et Kate Kelleghan ont préparé leur ascension

Si on m’avait dit un jour que je ferais de l’escalade de vitesse, j’aurais ri. Fort. Mais ça, c’était avant que Kate Kelleghan ne cherche une partenaire pour foncer tête baissée sur les big walls du Yosemite. Évidemment, mon cerveau a réagi de la pire façon possible :

Partie rationnelle : Mauvaise idée. Danger. Risques inutiles.
Partie impulsive : WOOHOO, SIGN ME UP !

Résultat : quelques mois plus tard, je me retrouve sur El Capitan avec Kate, à tester combien de secondes on peut gratter sur chaque longueur sans trop risquer de finir en anecdote tragique dans un magazine d’escalade.

Un jour, en plein effort, Kate me dit :

— "Tu as un vrai potentiel pour la vitesse."

Moi, haletante, les bras en feu, coincée dans une fissure :

— "Ou alors, un vrai potentiel pour la stupidité."

Mais bon, j’aime les défis. Alors j’ai embarqué Kate à Toulon pour une session d’entraînement express (beaucoup de sueur, quelques insultes murmurées à nos chaussons trop serrés), avant de filer au Colorado, où elle m’a vendu l’idée que le Naked Edge était un échauffement idéal.

C’est ainsi que je me suis retrouvée coincée dans une cheminée, en pleine introspection sur mes choix de vie.

Kate Kelleghan The Naked Edge — @James Lucas

Le secret derrière leur exploit sur The Naked Edge

Pour battre un record, il fallait un plan. Notre technique ?

Montée d’échauffement : Mode touriste activé. On grimpe, on révise les mouvements, on descend dignement.

Montée de vitesse : Mode Fast & Furious. Sprint sur l’approche, ascension non-stop, fréquence cardiaque d’un hamster sous caféine.

Le jour J, tout se passe bien… jusqu’au drame : un lacet défait et une boucle de corde rebelle nous font perdre 10 secondes. On rate le record. Dévastées, on envisage de noyer notre chagrin dans un paquet de barres énergétiques.

Puis, voyant le mauvais temps arriver sur la météo, on tente le tout pour le tout dans une dernière tentative en fin de journée.

Sprint. Effort maximal. Dernière longueur en apnée. 37 minutes et 08 secondes. BOUM. Record battu de 32 secondes.

Le secret du record ? Pour Kate : 80 ascensions de la voie. Pour moi : la décision de dernière minute de descendre en courant dans mes TC Pros.

L’escalade de vitesse n’est pas faite pour les âmes sensibles. Mais avec la bonne partenaire, une communauté qui vous encourage, et juste une pointe d’insouciance, on peut battre un record. Ou du moins, dépasser ses propres peurs.